瓊脂(agar)是從海藻類植物中提取的多糖體藻膠,富含人體所必需的多種微量元素,在促進腸胃消化吸收方面具有一定功效。瓊脂具有良好的親水性、增稠和懸浮性等功能特性,瓊脂溶液加熱遇冷后迅速變成膠質狀,使體系由溶液或溶膠轉變為一種特殊的半固體狀態,在食品中能明顯改變食品的質構,提高食品的檔次。因此,對瓊脂凝膠特有性質的研究具有重要意義。
瓊脂因營養豐富且安全健康,被聯合國糧農組織定為21世紀的健康食品。瓊脂是食品生產中常用的添加劑,其凝膠形式廣泛應用于肉制品、軟糖、飲料或米酒中,其在肉糜制品中添加瓊脂能明顯改變肉制品的硬度和彈性。雖然對瓊脂的研究已有很多,但主要集中在瓊脂的基本性質和應用等方面。因此，本次測試利用質構儀檢測瓊脂凝膠強度等性能，優化了對瓊脂凝膠的影響,從而為生產應用提供必要的參考。
1.樣品準備
在已稱重的400毫升燒杯中用增量法稱取瓊脂3克，用230毫升蒸餾水使之均勻分散并發生溶脹，加熱到沸騰并不斷攪拌，沸騰開始后，宜用小火焰加熱以保持沸騰有助于減少泡沫，80秒后把燒杯從火焰移開，此時溶液的總重可達220g，如果不夠可加水至220g。
為避免快速蒸發，溶液應從空氣流通區域移開，令其在室溫下靜置，冷卻2小時。然后把裝有溶液的燒杯浸入25℃水浴中，持續22小時左右后稱取凝膠的凈重（應在195-205g之間）。最后，插入刮刀以剝離黏合于玻璃容器壁的凝膠，備用。
2.儀器及配件
儀器：蘇州保曼TA.GEL質構儀
探頭：直徑5mm柱形探頭
3.測試方法
將5mm柱形探頭裝于質構儀或凝膠強度測定儀上，準備好的瓊脂樣品放于探頭的正下方，然后啟動軟件，探頭將會以一定的速度向下移動，直至接觸到瓊脂樣品的表面開始實驗，當探頭一直往下壓直至凝膠表面剛好破裂（成孔）時，軟件自動記錄下此時的受力情況，這個峰值被定義為瓊脂的凝膠強度。依次將樣品按0°、180°、90°和360°進行測試，計算瓊脂凝膠的平均強度。
